Analizando al próximo rival: Benfica de Portugal

El Boca de Russo pone primera. Lo hará en un compromiso complicadísimo y que puede ser clave para la clasificación a la siguiente fase de este Mundial de Clubes. Por primera vez se festeja esta competición que junta a varios de los mejores clubes del mundo y en el que tanto Boca como River, se ganaron la posibilidad de estar. El Xeneize comparte grupo con el Bayern Munich, el Benfica y el Auckland City. Claramente, el equipo portugués es el rival a vencer, suponiendo que el Bayern es el candidato a quedarse con el primer lugar. El debut de Miguel será nada más y nada menos que acá, pero es un entrenador de mucha experiencia que seguramente sabrá adaptarse.

¿Cómo llega el Benfica? No ha sido la mejor temporada la del equipo de Bruno Lage. Subcampeón a 2 puntos del Sporting en Liga, finalista en Taca Portugal perdiendo la final con Sporting también y eliminado en octavos de final de UCL por el Barcelona. Pudo ganar La Taca de Liga venciendo por penales al Sporting. En la Champions había finalizado en el 16° en la fase de grupos, lo que lo llevó a un cruce con Mónaco en donde logró avanzar. Con Lage lleva 52 encuentros con 36 victorias, 7 empates y 9 derrotas. 5 de las 9 caídas fueron en UCL ( Bayern, Feyenord y 3 veces con el Barcelona de Flick), mientras que cayó 2 veces ante el Sporting en la temporada. Entre las mejores victorias de la temporada están las 2 goleadas por 4 a 1 al Porto de Alan Varela, un 4 a 0 al Atlético de Madrid, dos veces por 4 a 1 al Porto, el 1 a 0 al Mónaco en Francia o la victoria por 2 a 0 a la Juventus en Turín.

Si hablamos de estadísticas colectivas nos encontramos con un Benfica que en 34 encuentros de Liga anoto 84 goles y recibió 28, mientras que en UCL en 12 encuentros anoto 21 y recibió 19. En UCL promediando 14.3 disparos(5.7 al arco), 3.5 grandes ocasiones(2.0 falladas) y un 44.3% de posesión, mientras que en Liga tuvo una media de 16.8 disparos( 6.7 al arco), 4.1 grandes ocasiones(2.3 falladas) y un 58.3% de posesión. Además, entre UCL y Liga suma 19 vallas invictas en 46 encuentros.

En cuanto a lo individual, hay mucho para destacar en la temporada 24/25. Pavlidis anotó 19 goles en Liga y 7 en UCL y además dio 9 asistencias sumando ambas competencias. En liga promedió 2.5 disparos, 1.2 pases claves, 0.9 regates y 3.2 duelos ganados. Otro destacado es el turco Kokcu que hizo 11 goles y dio 7 asistencias sumando ambas competencias y que en Liga promedió 2.3 pases claves, 1.9 disparos, 1.5 centros precisos, 5.6 recuperaciones. El otro turco Akturkoglu también ha colaborado mucho. 15 goles y 9 asistencias sumando ambas competencias y un promedio en Liga de 2.1 disparos, 1.4 pases claves, 3.5 recuperaciones, 0.8 regates y 3.2 duelos ganados. Además, generó 17 grandes ocasiones en Liga. Jugador muy peligroso el Extremo. En lo defensivo el más destacado ha sido Nicolás Otamendi. En Liga hizo 6 goles y promedió 3.5 despejes, 4.7 recuperaciones 1.7 quites, 1.9 intercepciones y 6.8 duelos ganados. En UCL sus números fueron aún mejores con 5.8 despejes, 2.4 quites, 1.9 intercepciones y 7.7 duelos ganados. Por último, hablar de Alvaro Carreras el lateral al cual busca el Real Madrid. 3 goles y 1 asistencias en Liga y un promedio de 1.0 pases claves, 0.6 centros precisos, 5.2 recuperaciones, 2.0 quites, 1.3 intercepciones, 2.1 despejes, 1.1 regates y 4.9 duelos ganados. Sacando a Nico Otamendi por una cuestión de edad son todos jugadores que seguramente pronto serán buscados por otros equipos Europeos. Los Portugueses son un equipo muy vendedor. La Yapa? Ángel Di María que en la temporada 24/25 anoto entre Liga y UCL 9 goles y dio 6 asistencias y promedio en Liga 1.8 pases claves, 2.5 disparos, 1.4 centros precisos, 1.2 regates y 2.9 duelos ganados.

¿Cómo formará el equipo de Bruno Lage? Veremos qué decisiones toma el entrenador. En principio tiene una baja importante con Tomas Araujo. Veremos quién es su reemplazo. Aursnes puede jugar ahí, ya que juega en todos lados. Leandro Santos es el otro lateral. Luego tendremos la duda de si DI María será titular o no. Como se va a dar su salida post MDC, quizás Lage elija al Noruego Schjelderup. Un probable: Trubin; Santos o Aursnes, Antonio Silva, Otamendi, Carreras; Aursnes, Florentino Luis, Kokcu; Di Maria, Pavlidis, Akturkoglu. Si juega Fideo, Akturkoglu irá a la izquierda, pero si juega Schjelderup el Turco va a la derecha.

Es un buen equipo el Benfica. Con Lage lo ha demostrado. Es cierto que no ha coronado en la temporada, pero porque compitió con un Sporting que tuvo un Gyokeres que fue una máquina de hacer goles (39 en Liga).Tuvo la chance ante Sporting en la anteúltima fecha de marcar las diferencias y quedarse con la Liga, pero no pudo ganar y luego en la final de Taca, Gyokeres lo empató en el minuto 90 para ir al alargue. Sus encuentros ante Barcelona  (Junto con PSG de los equipos de mejor rendimiento de la temporada),dicen mucho de lo que fue. En fase de grupos le ganaba al equipo de Flick por 3 a 1 e incluso 4 a 2 faltando 22 minutos y generándole muchas ocasiones, pero el equipo de Flick que nunca deja de ir e ir, lo terminó dando vuelta. Lo mismo en el 0-1 de los octavos de final en donde Szczesny fue la figura excluyente con 8 atajadas (1.18 goles evitados). Es un equipo con mucha potencia ofensiva y eso lo demuestra su cantidad de goles en UCL. Quizás en su liga el nivel de los rivales no es medida, pero en UCL si. Le hizo 4 al Atleti, 4 al Barca, 3 al Mónaco 2 veces, 2 a la Juve y en casi todos los casos generando muchas chances. Quizas si ha tenido problemas defensivos, pero atacar lo hace muy bien. Los goles de Pavlidis, que además tiene buena técnica, el desequilibrio de Akturkoglu, el talento del otro Turco que además luce la 10 como Kokcu y luego la jerarquía de DI Maria. Florentino Luis era el gran socio de Enzo Fernández. Todo por nivel pensamos que no duraría mucho en POrtugal pero aun esta. Aursnes es el que juega de todo. Puede ser lateral derecho, volante central, interno que da los saltos a la presión. JUgador clave. En defensa la dupla de Antonio Silva y Otamendi que lleva mucho tiempo y por izquierda un Alvaro Carrera por el cual Benfica, le pide 50 millones al Real Madrid.              El sistema es más que nada un 4-3-3. Extremo derecho como Di Maria o Arturkoglu y por izquierda puede ir al turco o el Noruego Schjelderup. Aursnes cuando esta FLorentino Luis, se suelta y ayuda en la presión a Pavlidis, que es el arma. Kokcu siempre un poco más cerca del 5. La ausencia de Araujo se puede sentir. Es un jugador muy importante. Es un equipo que sale a buscarte, pero que puede ceder la posesión, igual ante Boca buscará ser protagonista

¿Cuáles serán las claves?

• El Debut del Boca de Russo, contra un equipo de más jerarquía individual y que ya lleva una temporada juntos. Es una gran prueba para Miguel y su experiencia. Enfrentará un equipo que en la previa es mejor, que llega jugando mejor y con mejores resultados. A Boca no le sobra nada. Russo buscará con su experiencia tratar de armar un equipo duro, sólido y que cometa la menor cantidad de errores posibles. No perder en este inicio puede ser un buen resultado.
• Poderío ofensivo del Benfica. Kokcu, Di Maria, Akturkoglu, Pavlidis. Entre los 4 participaron en una gran cantidad de goles. Pavlidis en 35, Di María en 15, Akturkoglu en 24 y Kokcu en 18. Por algo estamos hablando de un equipo que marcó 128 goles en 51 partidos en  la temporada. Hay que tener en cuenta los rivales si, pero sigue siendo un gran número. En el UCL incluso hizo 21 en 12 partidos, que es casi una media de 2 goles por partido.
• Postura Xeneize. Con Russo y en este contexto se hace difícil pensar en un Boca dominante y que salga a tener la iniciativa. Lo logico sería que salga a achicar espacios y lastimar en transición cuando encuentre los espacios. Merentiel será clave para marcar diagonales y sacar referencias a Otamendi y Antonio Silva. Palacios, Zenon y Velasco tendrán que estar inspirados, aunque en muchos momentos estarán mas pendientes de Carrera(Zenon), Gouveia( Velasco) y Florentino Luis(Palacios). Recordemos que Gouveia ha jugado de extremo por momentos, por lo tanto es perfil ofensivo.
• Pelota parada. Este tipo de partidos que por ser debut, puede ser más cerrados se pueden definir en pelota parada. Ahí Benfica cuenta con Otamendi, Antonio Silva, Pavlidis, Aursnes y hasta Carreras más la pegada de Di Maria y Kokcu. Boca contará con FIgal, Costa y Battaglia y la pegada de Palacios, Velasco o Zenón. Pareciera que hay una ventaja para los portugueses.

Un debut complicado y muy importante para Russo. Digamos que este partido puede definir el futuro del Xeneize en el Mundial de clubes. Todos le van a ganar a Auckland y entre Bayern, Benfica y Boca definirán las posiciones. Los europeos corren con ventaja, pero BOCA NUNCA TEMA LUCHAR.